曹德忠见黄自立面色有些尴尬，便向彭宇道：“顺天府有顺天府的规矩，锦衣卫有锦衣卫的讲究，咱们井水不犯河水，哪来的回哪去。”彭宇急了：“是夏姜姐姐让我来的，他让我把东西教给周青柏。”
黄自立冷笑道：“又是劳什子的夏姐姐，怎的不见她来，怕是你杜撰来的吧？”
“夏姜？”曹德忠收起不耐烦的表情，看了黄自立一眼：“我随周大人远征chao鲜之时，夏姜是我们斥候队的军医。”
黄自立当即住了嘴，他没有上战场，在曹德忠这些战场上下来的面前总感觉气短，曹德忠嘻嘻一笑：“这位夏郎中可是位冰山美人，从来也不与我们有过多交集，怎么忽然想起我们了，小子，你要是敢说谎，我会亲自把你送到诏狱。”
彭宇吓得一哆嗦，但是瞥了一眼沉默的黄自立，两眼火星四溅，双手一抱，高声道：“绝不敢相瞒。”
“那这人…”德忠指了指彭宇，眼睛看向黄自立，带着征询的意思。黄自立观察着彭宇，顺天府官差、夏郎中、西江米巷的骚乱，这些因素的叠加让他意识到面前这小子可能并不只是胡闹，脸色缓和下来，向曹德忠道：“这小子被歹人追杀，看来别有隐情，我若是迟了半步，恐怕这小子的狗命便交代了，既然他有事向周大人通禀，那便不要耽搁了，”一手抓住彭宇的胳膊：“小子，你若是敢胡言乱语，某家可不会放过你。”
彭宇被他捏得生疼，但也不敢挣扎，曹德忠一扬手，当先走去：“周大人也有日子没见你了吧？”
黄自立道：“周大人身负重任，哪有空见我？”
曹德忠笑道：“过度的谦虚便是虚伪了，黄大人是陛下面前的大红人，我们周大人坐足了冷板凳，岂是能跟你相比的？”
黄自立一怔，哪有当面说自家长官的，他连连摆手：“这话可说不得，周大人年轻有为，是久在帝心的人物，要不然也不会平步青云，走到镇抚使的位置。我不过是走了些运气，这才被陛下看见。”话虽如此，但脸上的得意终究难以掩饰。
两人边说边走，彭宇跟着两人小心观察着四周，听久了坊间的传说，在他的想象中北镇抚司一定是个阴森恐怖的地方，挤满了横眉立目，凶神恶煞一般的凶神。但走了半晌，却也没发现与顺天府衙有何特异之处，相比之下顺天府更加热闹，人员穿梭，往来公干。而北镇抚司则安静地多，遇到的官员、校尉大多行色匆匆，面无表情。
曹德忠引路走入独门小院，房门大敞，一个年轻人正从房间走出来：“哟，老曹回来了。”
“大人在吗？”曹德忠和他打了个招呼。
年轻人指了指房内，向黄自立拱了拱手：“黄大人。”绕过三人向院外走去。
曹德忠抬高了声音：“大人，德忠求见。”“进来吧。”
曹德忠向黄自立做了个请势，向彭宇努了努嘴，彭宇迈步走了进去。
周青柏正坐在书案后写着什么，黄自立恭敬地行礼：“大人。”
周青柏抬头：“哟，自立，什么风把你吹来了？”笑容满面地从书案后站了起来，瞥眼看见彭宇正鬼头鬼脑地看着自己，扬了扬眉：“这位是？”
彭宇扑通一声跪在地上，放声大哭：“夏姐姐快要死了，求周大人救命！”
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